Cos’è un disturbo psicosomatico?
Il termine “disturbo psicosomatico” è usato principalmente per indicare “una malattia fisica che si pensa sia causata, o aggravata, da fattori mentali.” Il termine è usato anche quando i fattori mentali causano sintomi fisici ma dove non vi è di fatto una malattia fisica. Ad esempio, il dolore toracico può essere causato da stress e nessuna malattia fisica può essere quindi trovata.
Si ritiene che alcune malattie fisiche siano soggette a peggioramenti da parte di fattori mentali come lo stress e l’ansia. In qualsiasi momento, lo stato mentale di una persona può influire sul grado di gravità di una malattia fisica. I sintomi fisici causati da fattori mentali sono anche chiamati disturbi somatizzanti o somatoformi. Questi sintomi sono dovuti all’aumentata attività degli impulsi nervosi inviati dal cervello a varie parti del corpo.
Una serie di fattori possono avere un ruolo nei disturbi psicosomatici, come i tratti della personalità, influenze familiari genetiche o ambientali, fattori biologici, comportamento appreso e altro.
Come i fattori mentali possono influenzare le condizioni fisiche
Una vasta gamma di malattie e condizioni fisiche può essere particolarmente incline ad essere aggravata da fattori mentali. Questi includono le condizioni della pelle come l’eczema e la psoriasi, alta pressione sanguigna, problemi cardiaci e altro.
I disturbi psicosomatici influenzano frequentemente i sistemi respiratori, gastrointestinali e il sistema cardiovascolare.
I disturbi psicosomatici possono avere effetti da lievi a gravi sulla qualità della vita e interferire con la normale capacità di funzionare a causare disabilità fisiche o mentali.
Trattamento dei disturbi psicosomatici
La psicoterapia è spesso il trattamento di scelta per un disturbo psicosomatico. La psicoterapia aiuta i pazienti a imparare nuovi modi per affrontare e risolvere i loro problemi man mano che acquisiscono una comprensione più profonda delle loro condizioni o circostanze. I pazienti impareranno anche a fissare obiettivi di vita realistici e identificare e modificare comportamenti o pensieri che hanno effetti negativi sulla loro vita.
